Las payasadas de Mick Jagger

Un disco en el que coincidan los siguientes artistas: Bono, Lenny Kravitz, Rob Thomas, Wyclef Jean (The Fugees), Pete Townshend (guitarra lider de The Who), Joe Perry (guitarra lider de Aerosmith) colaborando en el trabajo en solitario del cantante principal, compositor y cerebro indiscutible de la banda de rock & roll más famosa del mundo, deberia ser un éxito en ventas sin lugar a dudas.

Bueno resulta que en el caso del disco Goddess in the Doorway (Virgin Records, 2001) de Mick Jagger fue todo lo contrario debido a que se convirtio en el mayor fracaso que ha envuelto al mitico lider de los The Rolling Stones en su larga carrera musical, sobretodo en el apartado de discos como solista de los cuales lleva cuatro y este debe su último intento en vista de sus ventas pirricas.

Su casa disquera estimó que unir ese line-up de artistas invitados no habría manera que alguien pudiera fallar en la misión de lograr un disco exitoso sobretodo si se toma en cuenta que Supernatural de Santana (que manejaba el mismo concepto lanzado en 1999 con Rob Thomas y Wyclef Jean como cantantes invitados inclusive) lo había conseguido con ventas multiplatino y premiado con multiples grammys. Igualmente los Stones venian de una gira completamente vendida apoyando el lanzamiento del CD Bridges to Babylon. En pocas palabras todo estaba listo para contar con el apoyo de los fanaticos y criticos a nivel global.

La estrategia de marketing aplicada para comercializar este album definió colocar como single principal a la canción “God Gave Me Everything” que fue producida y co-escrita por Lenny Kravitz garantizando según los managers un excelente punto de partida para posicionar el Cd entre los seguidores habituales de los Stones (en su mayoria adultos-contemporáneos) como los de Kravitz (publico más joven). Lenny venia de lanzar sus discos más vendidos hasta ese momento en los titulos “5” (1998) que incluia entre otras a Fly Away y en “Greatest Hits” (2000).

De forma adicional Lenny Kravitz hizo coros en ese tema, toco la guitarra con su solo principal, el bajo y la bateria (como normalmente lo ejecuta en sus discos). El ritmo de la canción comparado con el estilo clasico de los Stones renovaba a Jagger como cantante. Asimismo desde el punto de vista lirico se nota la influencia de Kravitz al darle toques religiosos por sus invocaciones a Díos.

¿En que fue lo que fallo? ya que hasta los criticos como la gente de la revista homonima Rolling Stones le otorgaron 5 estrellas y recomendaron comprarlo.

Los expertos indican que la mayor causa del fracaso del CD fue el video clip que acompaño al single en donde figuraba a parte de Kravitz, la actriz joven Shannyn Sossamon ex-dj de la movida New Yorkina y más conocida por ser la protagonista femenina de la pelicula medieval con toques modernos - A Knight Tales con el actor australiano Heath Ledger y en The Rules of Attraction; la cual tampoco pudo cambiar la suerte del album.

El video clip muestra el recorrido del cantante sexagenario dentro de un supermercado acompañado con tomas tipo close-up por medio de un dispositivo que se colgaba en su cuerpo. Algo completamente original pero no acorde con el tema de la canción ni con el estilo del cantante. En resumidas cuentas su fanaticos adultos-contemporáneos lo rechazaron y los más jovenes se rieron de las payasadas habituales del lead singer The Rolling Stones.

De forma adicional su compañero de banda y guitarra lider Keith Richards termino de apuñalar al disco indicando que deberia ser llamado en vez de Goddess in the Doorway (Diosa en la Puerta) como Dogshit in the Doorway (Mierda de perro en la Puerta).

El resultado final fue unas triste ventas en los Estados Unidos de 321.000 copias ni siquiera disco de oro (en el mercado americano el minimo son 500.000) y 60.000 en la Gran Bretaña.

Vaya manera de finiquitar una carrera de solista que tambien incluye una de las peores colaboraciones musicales con la canción Dancing In The Street en conjunto con David Bowie y que data de mediados de los ochenta.

Para futuras ocasiones Mick, por favor quedate como lead singer de los Stones respetando tu legado musical, no lo embarres con esta clase de videos ya que la canción musicalmente esta bastante buena por las influencias de Kravitz.

PD: El video lo puedes apreciar en el You Tube aqui:
http://www.youtube.com/watch?v=EASrVeAdFBE

SOBRE MALOS COVERS

No hay nada que de más arrechera que escuchar la canción que más te gusta de tu banda favorita versionada (en ingles Covers[1]) por alguien que puede ser tremendo artista pero no logra conectarse con la canción y termina por realizar una obra mediocre que en definitiva opaca el logro maximo de la pieza original.

Recientemente estuve comprando una sandwich en Subway y en el hilo musical del local escuche la canción que llevo a la fama (y al mainstream) a la banda que he seguido desde la universidad al punto de tener la colección completa de sus CD menos un EP que es practicamente imposible de conseguir. Ese grupo no es otro que los Red Hot Chili Peppers y la canción en cuestión es su himno Under the bridge que podria catalogarse como una canción lenta que no llega a balada pero con un mensaje contundente sobre la soledad que puede vivir alguien en ciudades cosmopolitas.

El asunto radica que esta excepcional pieza de lirica, musica e interpretación fue terriblemente ajusticiada por un grupito Popero femenino de los noventa que paso sin pena ni gloria por las listas musicales llamado All Saints más famoso por sus escandalos extramusicales faranduleros con personajes como Robbie Williams el cual se dice se relaciono sexualmente con por lo menos dos de las cuatro integrantes de la banda.

Lo que si es una realidad es que la tortura musical a la que someten a los fanaticos de la buena musica con su versión de este clasico de la musica alternativa puede ser considerado como el clavo en el ataud que sirvio para hundir a esta Girl Band sin talento de origen ingles que se monto sobre la ola del movimiento Spice Girl de principios de esa decada y que por fortuna tambien fue de éxito efimero.

Como es posible que clasicos de la musica contemporanea como Under The Bridge sean versionado por grupos no a la altura de los interpretes originales. Entiendo que es un tema de disqueras, primas por derecho de autor y demás aspectos burocraticos del negocio musical; pero en conclusión son los fans los que indican cual covers esta a la altura del tema original.

Hay otro caso de igual de famoso con un tema emblema de los ochenta: Sweet Child o’ mine de Gun’s & Roses mediocramente interpretado por una artista consagrada como Sheryl Crow la cual en ningun momento pudo ni siquiera llegar a la altura interpretativa de unos rockeros tan en buena forma como lo fueron los Gun’s del periodo ochentero cuando contaban con alineación original de Slash en la guitarra principal, Izzy en la segunda guitarra, Duff en el bajo, en la bateria Steven Adler y liderizados por Axl Roses. Con su disco debut Appetite for Destruction rompieron record de ventas en una epoca comandada por tristes interpretaciones de bandas Glam Rock.

Apenas salio el covers de Sheryl las protestas fueron generalizadas en vista de la fama y el impacto que ocasiono la versión original. La raya de Crow a pesar de ser una cantante respetada de la industria fue sonoro y solamente con nuevos exitos en su carrera como solista han llevado a que medio se olvide el desmadre que implico este desliz.

Pero Guns tambien tiene versiones mediocres y estan liderizadas por Sympathy for the Devil original de los Rollings Stones y por el peor álbum de covers de la historia llamado The Spaghetti Incident de lo cual los fanáticos lo llaman de The Spaghetti ACCIDENT. Después de ese CD se disolvieron, pero antes de ello dejaron dos buenas piezas en Live and Let Die de Paul Mc Cartney and Wings y con Knocking on Heaven’s doors de Bob Dylan en los discos Use Your Illusion I y II.

Otro famoso grupo de rock que termino de desintegrarse entre otras cosas por un mal covers fue Faith no More con la balada lenta de los Bee Gees llamada I Started a Joke que tenia un video de un tipo cantando y llorando (absolutamente fuera de lugar ). Lo ironico del caso es que anteriormente habian tenia éxito con sus versiones de War Pigs (Black Sabbath) y con Easy de Lionel Richie. El estigma de banda One Hit Wonder por Epic nunca pudieron quitarselo a pesar de sus versiones.

Una de las canciones con una buena cantidad de covers malos es We Will Rock You de Queen, la cual fue lamentablemente cantada en los ultimos tiempos por la Boy Band inglesa FIVE (replica inglesa de los Backstreet Boys y N’sync) de finales de los noventa. Otro oportunista ingles que saco una alternativa a esa famosa canción fue Robbie Williams con un resultado igual de mediocre.

Limp Biskit se hizo famoso por su versión del clasico tema de George Michael - Faith en donde mezclaban el rock con rap en un momento donde New Metal mandaba, pero luego tocaron fondo con al versionar la canción de The Who, Behind Blue Eyes que ni el video con Halley Berry pudo salvar. Marilyn Manson tambien acabo con la canción Tainted Love original de Gloria Jones en 1964 pero que su mejor versión fue con Soft Cell a principios de los ochenta.

Los artistas musicales más versionado definitivamente son The Beatles y Bob Dylan con las canciones Yesterday, Eleanor Rigby, Come Together y Mr. Tambourine Man, Like a Rolling Stone, Subterranean Homesick Blues (esta ultima frecuente en el repertorio de los Chili Peppers) respectivamente. Los expertos consideran a la versión de la canción Hurt de Johnny Cash original de Nine Inch Nails como de las mejores e inclusive Trent Reznor (mastermind de NIN) igualmente la considera muy poderosa a pesar de ser acustica.

También tenemos algunos covers de los últimos tiempo que han cumplido las expectativas, pero enumerarlos a todos y dejar algunos por fuera seria algo arriesgado pero haciendo una memoria rapida de temas recientes se podria nombrar por ejemplo The Wallflowers versionando Heroes de Davie Bowie de su epoca alemana que data de mediados 70. Asimismo casos como el del grupo de reggae UB40 con la canción de Elvis Presley, Can’t Help Falling in love; Pearl Jam con el tema Last Kiss de Wayne Cochran más conocida como El Ultimo Beso en español que llego al #2 en Billboard. Los Chili Peppers tambien tienen un covers que esta al mismo nivel que la original con la pieza de Stevie Wonder, Higher Ground perteneciente a su disco Mothers Milk. En el mundo del hip-hop tenemos a Killing me Soflty de Roberta Flack a quienes The Fugees realzaron y pusieron de moda nuevamente. Otra pieza original de esa epoca fue I Will Survive de Gloria Gaynor a quien el grupo alternativo Cake realizo una excelente interpretación rock y que se ubico en buenas posiciones en las carteleras musicales. Save Ferris (banda de Ska) interpreto el éxito pop de los ochenta Come on Eileen de Dexys Midnight Runners con bastante éxito. Nirvana en su disco Unpplugged también versiono a varios artistas donde resalta la interpretación de The Man Who Sold the World de David Bowie.

En resumidas cuentas el patron común que vemos en los casos descritos aquí es que los artistas Pop (sobretodo Boy Band y Girl Band) que tratan de cantar versiones de piezas emblematicas del mundo del rock siempre fallan. En el sentido opuesto, grupos de Rock que se arriesgan con alguna pieza Pop pueden salir airosos al final, pero el éxito final no esta garantizado. Y artistas de otros generos que experimentan con estilos musicales diferentes a los suyos la notoriedad dependerá de lo virtuoso que sean como interpretes y que tanto se identifiquen con la canción.

[1] Cover: Es una nueva versión de una canción previamente grabada por otro artista. Puede ser interpretada igual a la original o agregarle arreglos novedosos que actualice el tema según la vertiente musical del grupo o cantante.